Le Charles de Gaulle, que remplacera le futur « France Libre », en mer Rouge le 15 avril 2019. Photo US Navy (Joshua L. Leonard), domaine public, via Wikimedia Commons.
Dr Laurent FlorèsTest de nom : « France Libre », le quanti mesure l’écart, le quali l’explique
Le nom du futur porte-avions soumis à 200 personas synthétiques, puis à dix entretiens individuels. Les seniors y adhèrent plus que les jeunes ; les entretiens donnent les raisons que les personas avancent, et ce que le questionnaire ne posait pas.
Le 18 mars 2026, Emmanuel Macron a annoncé le nom du porte-avions qui remplacera le Charles de Gaulle vers 2038 : « France Libre ». Dans les jours qui ont suivi, nous avons soumis ce nom à des personas synthétiques en questionnaire, puis, en mai, en entretiens. Nous le publions comme exemple de test de nom : ce qu’on mesure, ce que chaque méthode apporte, et ce qu’un vrai test ajouterait.
En deux mots
- Un questionnaire auprès de 200 personas : 60 jeunes, 60 seniors, 80 tirés de la population nationale.
- Les seniors adhèrent nettement plus au nom que les jeunes. Le frein cité est pourtant le même des deux côtés : un nom tourné vers le passé.
- Dix entretiens individuels donnent les raisons de l’écart, telles que les personas les formulent, et abordent ce que le questionnaire ne posait pas.
- Le quanti mesure où est l’écart. Le quali dit ce qu’il y a dedans.
Étude menée de notre propre initiative, sans lien avec le ministère des Armées, la Marine nationale ni Naval Group.
Le dispositif
Les deux volets ne montrent pas le nom de la même façon. Le questionnaire le présentait avec quelques mots de contexte, dont l’intention affichée : indépendance, résistance, souveraineté. Les entretiens, eux, donnaient le nom sans cette intention ; mais l’intervieweur ramenait souvent la conversation vers la mission du navire (dissuasion, souveraineté, projection de puissance), ce qui oriente les réponses.
Un test de nom, critère par critère
Un test de nom mesure d’ordinaire six choses. Voici ce que ce cas couvre, et ce qu’il laisse de côté.
| Critère | Dans ce cas |
|---|---|
| L’adéquation | Mesurée : note sur 10, et accord avec les valeurs du navire |
| Les évocations | Première réaction en questions ouvertes, puis en entretiens |
| L’attrait | Approché par la crédibilité ; préférence entre noms non mesurée |
| La différence | Question posée, mais illisible : presque tous « plutôt d’accord » |
| La facilité | Seulement la lecture à l’étranger, venue des entretiens |
| La mémorisation | Non mesurée |
Il manque surtout le cœur d’un vrai test : plusieurs candidats montrés côte à côte. Ici, un seul nom était testé ; les autres noms sont ceux que les personas ont proposés d’eux-mêmes.
Ce que mesure le quanti : un écart d’âge
| Jeunes 18-35 ans | Population nationale | Seniors 55 ans et + | |
|---|---|---|---|
| Le nom est adapté (note moyenne sur 10) | 7,6 | 8,1 | 8,5 |
| Note de 9 ou 10 | 0 % | 24 % | 50 % |
| « Tout à fait » crédible | 0 % | 29 % | 48 % |
| Répond « tout à fait » aux valeurs du navire | 5 % | 34 % | 67 % |
Sur l’adéquation, la crédibilité et les valeurs, l’ordre est le même : les jeunes en bas, les seniors en haut, la population nationale entre les deux. Relancé trois fois sur les mêmes panels, l’écart n’a pas bougé : 7,6 chez les jeunes à chaque fois, 8,5 ou 8,6 chez les seniors.
Le frein, lui, ne sépare pas les générations. Interrogés sur ce qui pourrait gêner l’adoption du nom, jeunes et seniors répondent, dans leur grande majorité, la même chose : un nom tourné vers le passé, pour un navire de nouvelle génération. Le frein apparaît aussi chez les seniors, dont l’adhésion est pourtant plus élevée.
Les noms qu’ils proposent à la place, en revanche, se séparent. Les seniors citent plus souvent des figures de la Seconde Guerre mondiale : Jean Moulin revient chez 18 seniors sur 60, contre 3 jeunes, et le général Leclerc chez 5 seniors, contre aucun jeune. Les jeunes citent plus souvent des valeurs : « Fraternité » revient chez 13 jeunes sur 60, contre 4 seniors.
Une précision avant d’aller plus loin. Ce questionnaire a tourné en mars, avant notre correction de la sous-dispersion : les personas étaient trop souvent d’accord entre eux. Aux questions d’accord, personne ne se dit en désaccord, et sur la différenciation, 197 personas sur 200 répondent « plutôt d’accord ». Nous lisons donc les écarts et l’ordre des réponses, pas les niveaux.
Ce que le quali éclaire : les raisons avancées
Ces entretiens ne démontrent pas la cause de l’écart : ils formulent des hypothèses, avec les mots des personas, à vérifier ensuite.
Chez les plus âgés, une mémoire transmise
Les deux personas de plus de 65 ans ne s’en tiennent pas à l’épisode historique : ils parlent aussi de filiation. Le nom évoque à l’une ses parents et l’Occupation en Alsace, à l’autre la tradition de la Marine.
« Un bâtiment de guerre n’est pas qu’une coque d’acier avec des réacteurs ; c’est une âme qui prolonge une histoire. »Persona synthétique · homme, 74 ans, Toulon
« Ça me donne presque des frissons, pour être honnête. »Persona synthétique · femme, 68 ans, Strasbourg
« C’est un nom qui oblige. »Persona synthétique · femme, 68 ans, Strasbourg
Chez les moins de 30 ans, un nom « vintage », voire contradictoire
Les trois plus jeunes reconnaissent la référence. Mais ils la trouvent datée, et deux d’entre eux y voient une contradiction : la liberté, accolée à un outil de projection de force.
« C’est un peu comme si, aujourd’hui, on lançait une start-up révolutionnaire et qu’on lui donnait le nom d’un ministère des années 50. »Persona synthétique · homme, 28 ans, Bordeaux
« Je trouve que c’est presque un oxymore, en fait. »Persona synthétique · femme, 22 ans, Nantes
« C’est une sorte de doudou mémoriel pour compenser une perte d’influence réelle. »Persona synthétique · personne non binaire, 19 ans, Marseille
Entre les deux, on garde le message, on doute du décor
Les cinq personas de 32 à 51 ans aiment ce que le nom dit au monde : la France décide seule. Ils doutent de ce qu’il dit de la France d’aujourd’hui.
« C’est surtout le symbole qu’on est encore capables de fabriquer des trucs énormes par nous-mêmes, sans demander la permission. »Persona synthétique · homme, 35 ans, Saint-Nazaire
« … c’est un nom qui appartient à ceux qui se sont battus dans le maquis ou à Londres. »Persona synthétique · homme, 32 ans, Lille
Ce que le questionnaire n’avait pas vu
Trois sujets n’apparaissent que dans les entretiens : le guide les abordait, le questionnaire ne les posait pas.
- La lecture à l’étranger. Un enseignant de 51 ans, à Lyon, craint que la nuance se perde en anglais : « “Free France”, ça peut sonner un peu daté, comme si on était restés bloqués en 1944. »
- La mémoire coloniale. Les deux plus jeunes l’évoquent : la France libre s’appuyait aussi sur l’empire colonial, rappelle la personne de 19 ans ; la France « libre » était aussi une puissance coloniale, ajoute l’étudiante de 22 ans. C’est un signal faible, porté par deux personas sur dix.
- Un nom collectif plutôt qu’un homme. Plusieurs relèvent le passage du Charles de Gaulle à la France libre : on ne sert plus un chef, mais une idée. « Ils ne servent pas “le Général”, ils servent la liberté du pays », dit le technicien de Saint-Nazaire.
Le quanti et le quali, chacun à sa place
| Le questionnaire | Les entretiens | |
|---|---|---|
| Ce qu’il apporte | Un écart entre publics, un ordre | Les raisons que les personas avancent, avec leurs mots |
| Ici | Les seniors adhèrent plus ; le frein est commun aux deux | Une filiation chez les uns, un nom daté chez les autres |
| Ce qu’il ne voit pas | Ce que ses questions ne posent pas | Le poids de chaque opinion dans la population |
Le quanti dit où est l’écart. Le quali dit ce qu’il y a dedans.
Pour un vrai test de nom, on ferait la même chose avant l’annonce, sur plusieurs candidats : le questionnaire pour les classer et repérer les publics qui décrochent, les entretiens pour recueillir les raisons qu’ils avancent, et des pistes à vérifier ensuite auprès de vraies personnes.
Ce que ce cas ne dit pas
La même méthode, appliquée à des films publicitaires, est dans le cas Intermarché Terroirs.
Questions fréquentes
Le ministère des Armées ou la Marine ont-ils commandé cette étude ?
Non. Nous l’avons menée de notre propre initiative, sans lien avec le ministère des Armées, la Marine nationale ni Naval Group. Elle sert à montrer la méthode d’un test de nom, pas à juger un choix déjà fait.
Pourquoi tester un nom déjà annoncé ?
Parce que le nom a été annoncé publiquement : chacun peut suivre la méthode sur un cas réel. Un vrai test de nom se fait avant l’annonce, et sur plusieurs candidats : c’est là qu’il aide à choisir.
Pourquoi combiner un questionnaire et des entretiens ?
Le questionnaire donne des écarts entre publics : ici, les seniors adhèrent plus que les jeunes. Les entretiens donnent les raisons que les personas avancent, avec leurs mots, et abordent ce que le questionnaire ne posait pas.
Les chiffres sont-ils fiables ?
Ils sont à lire comme des signaux. Le questionnaire date de mars 2026, avant notre correction de la sous-dispersion : les réponses étaient trop d’accord entre elles. Les écarts entre groupes et l’ordre des réponses sont lisibles, pas les niveaux.
Les notions de cet exemple
- Test de nom de marque — Soumettre des noms de marque ou de produit candidats à la cible avant d’en choisir un, pour mesurer leur adéquation, leur facilité, leur mémorisation, leurs évocations et leur attrait.